Voeding van de koeien
Bij grasgevoerde melk komen de voedingsstoffen van de koeien grotendeels uit vers gras en, in de wintermaanden, uit hooi of gedroogd gras. In sommige gevallen is een klein percentage krachtvoer toegestaan, zolang het aandeel gras dominant blijft.
Afhankelijk van het keurmerk of label (zoals ‘Weidemelk’ of ‘Grasgevoerd’) gelden er minimale eisen, bijvoorbeeld:
-
Minimaal 120 dagen per jaar weidegang
-
Minimaal 6 uur per dag in de wei
-
Minimaal 70 tot 90 procent van de voeding bestaat uit gras, hooi of grasproducten
Voedingswaarde en samenstelling
Grasgevoerde melk bevat, ten opzichte van conventionele melk, gemiddeld:
-
Meer omega-3-vetzuren
-
Meer geconjugeerd linolzuur (CLA)
-
Meer vitamine A, D en E
-
Een hoger aandeel antioxidanten zoals beta-caroteen (waardoor de melk geliger kan zijn)
Deze verschillen zijn het resultaat van het dieet van de koeien, dat rijk is aan verse grassen en kruiden.
Duurzaamheid en dierenwelzijn
Grasgebaseerde melkproductie wordt vaak geassocieerd met:
-
Verbeterd dierenwelzijn door weidegang
-
Minder gebruik van geïmporteerd krachtvoer (zoals soja)
-
Lager stikstofoverschot bij goed weidebeheer
-
Een beter imago bij milieubewuste consumenten
Hoewel het niet automatisch biologisch is, sluiten grasgevoerde melkconcepten vaak beter aan bij biologische of natuurinclusieve landbouw.
Toepassing en herkenbaarheid
Grasgevoerde melk wordt verwerkt in:
-
Drinkmelk
-
Kaas en yoghurt met speciale herkomstvermelding
-
Premium zuivellijnen of biologische productassortimenten
Vaak is de herkomst duidelijk zichtbaar op de verpakking, met termen als “grasgevoerd”, “weidemelk”, of “van grasgevoerde koeien”.